BWXT 子公司 BWXT Advanced Technologies (BWXT AT) 已与美国能源部 (DOE) 敲定了其 BANR(BWXT 先进核反应堆)可移动微反应堆的正式成本分摊合同，并有望交付该反应堆的第一轮 TRISO如计划于 2024 年在爱达荷国家实验室 (INL) 的先进试验堆进行测试的燃料。
BANR 的设计理念(图片：ARDP/BWXT)
BANR 是一个 50 兆瓦(热)高温气体微反应器，使用一种 TRISO(三结构-各向同性)燃料。该技术是美国能源部于 2020 年 12 月选定的五项技术之一，将为其先进反应堆示范计划 (ARDP) 下的降低风险项目获得 3000 万美元的初始资金。
BWXT 表示，它正专注于通过性能改进和降低交付成本来“积极”降低部署微反应器的成本。
TRISO 燃料颗粒由被碳和碳化硅层包围的铀“核”组成，为裂变产物提供容器，在非常高的温度下仍保持稳定，并被美国能源部核能办公室描述为“最强大的核能地球上的燃料”。每个颗粒都很微小 - BWXT 将其描述为与圆珠笔笔尖的大小相似。
BWXT 已经生产经过辐照测试的碳氧化铀 TRISO 燃料。然而，与这种燃料不同的是，BANR 的燃料使用的是氮化铀核。BWXT 表示，INL 的测试将提供有关粒子性能的重要操作数据。完成后，该项目将拥有与关键反应堆安全系统相关的成熟技术，以提高部署的整体经济性。它补充说，这些数据对于获得美国核管理委员会的批准和过渡到部署至关重要。BWXT AT 还与橡树岭国家实验室合作开发先进的建模和仿真工具以及制造工艺。
BWXT AT 总裁乔米勒说：“我们在这个项目中取得了很大进展。我们与国家实验室的合作代表了我们对提供改善反应堆性能和运行的尖端技术的长期承诺。”
BWX AT 是去年被美国国防部选中的两家公司之一，另一家是 X-energy LLC，将在其 Pele 项目原型移动微反应器计划的第二阶段进行最终工程设计。最终的设计审查预计将在今年年初进行，之后可能会选择两家公司中的一家来建造和展示原型。
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