美国能源部新的MARVEL项目旨在强化微堆部署

美国能源部核能办公室计划在爱达荷国家实验室(INL)的瞬态反应堆测试设施(TREAT)中建造一座名为“微堆应用研究验证与评估”(MARVEL)的微型微反应堆，并在一年内完成安装、三年内投入运行。INL近日发布了一段视频展示MARVEL如何帮助研究人员和行业合作伙伴测试、开发和演示微反应堆的热电输出与其他技术。MARVAL是带有斯特林发动机的共晶钠-钾合金(NaK)冷却微堆，利用现有研究材料中少量高浓度低浓铀燃料(HALEU)，堆芯寿命大约为两年。它的设计主要基于现有技术并将使用现成的组件进行构建，从而可加快构建速度。

MARVAL项目将由美能源部的微堆项目与国家反应堆创新中心(the National Reactor Innovation Center)合作完成，项目旨在：

建立微堆技术的授权、鉴定和验证流程以优化国家实验室能力。允许行业合作伙伴将终端用户应用程序连接到系统，以测试和演示技术就绪情况;

研究核能在电和热方面的不同应用。MARVAL将测试并演示微堆管理电网需求与电力供应的能力，同时支持一系列应用如可再生能源系统、水净化、氢生产和工业过程的加热;

评估自主技术以实现最佳运行。这将支持终端用户测试和验证用于远程监控和自主控制的特定反应堆组件，包括用于实时数据收集的仪器。