专注磁镜聚变能源的Realta Fusion6月30日宣布，公司已完成一次直接能量转换(DEC)演示，将聚变装置中等离子体的动能直接转化为电能。该公司称，这是商业聚变企业首次在真实聚变装置上展示这一过程。
这次演示于2026年6月19日在威斯康星高温超导轴对称镜装置(WHAM)上完成。WHAM由Realta Fusion与威斯康星大学麦迪逊分校合作运行，是一台实验性聚变装置。Realta在装置上安装了直接能量转换器，通过减慢机器一端的带电粒子来建立电势，也就是形成电压并驱动电流。演示中，系统在约100伏电压下抽取了数安培电流，产生的电力足以点亮几只灯泡。
Realta首席执行官基兰·弗隆表示，直接能量转换技术多年来一直受到讨论，而公司这次在聚变装置上实现了从等离子体动能到电能的直接转换。
Realta首席科学官德里克·萨瑟兰博士也强调，这仍是一次早期演示，但它为DEC技术在较大规模上用于供电提供了概念验证。他同时说明，这并不是净发电演示，也不代表已经实现聚变能向电能的大规模直接转换，相关目标仍需在未来的聚变装置中继续验证。
按照Realta的设想，公司计划从2030年代中期开始建设第一代聚变电站。其方案中，约80%的聚变能量将通过效率最高约45%的传统热循环系统转化，剩余约20%则计划通过效率超过90%的DEC系统利用。公司认为，DEC带来的额外电能可抵消启动和维持聚变等离子体所需的输入能量，从而提高能量增益，并使每千瓦时成本降低至少10%至20%。
直接能量转换概念最早由劳伦斯利弗莫尔国家实验室的理查德·波斯特博士于1974年提出。此后，相关技术曾在学术机构和国家实验室环境中多次演示，包括20世纪70年代的“百叶窗”转换器、20世纪80年代的TMX装置，以及2008年的GAMMA 10实验。Realta表示，在其此次演示之前，尚无商业聚变公司证明DEC可应用于聚变等离子体。
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