5月6日，新南威尔士州上议院通过一项法案，该法案旨在废除1986年对核能和铀矿开采的禁令。此法案由自由党议员约翰·鲁迪克于去年11月提出，名为《铀矿开采和核设施(禁令)废除法案》。
Boss Energy公司位于南澳大利亚的Honeymoon矿，南澳大利亚是澳大利亚仅有的两个允许开采铀矿的地区之一。图片来源：Boss Energy
鲁迪克当日在众议院表示：“这关乎解除铀矿开采禁令。我们可以在国内、在本州建立一个蓬勃发展的铀矿开采产业，这将创造大量就业机会。世界各地对我们的铀矿需求巨大，而澳大利亚拥有全球约40%的已探明储量。”目前，该法案接下来将提交众议院进行投票表决，通过后才能成为法律。
新南威尔士州政府此举有着特定的国际背景。当下，越来越多的国家寻求核能等零排放能源，同时中东地区紧张局势引发人们对化石燃料获取的担忧。自2月底伊朗战争爆发和霍尔木兹海峡危机升级以来，油价已飙升超过50%。
在澳大利亚，大部分州和领地禁止铀矿开采和勘探，仅南澳大利亚州和北领地除外，这两个州有正在生产的铀矿，而核能在全国范围内都被禁止。
澳大利亚矿业委员会对新南威尔士州通过该法案表示欢迎，称这体现了国家需利用铀矿资源，通过负责任、安全的采矿方式支持零排放能源和当地就业。澳大利亚矿业委员会首席执行官塔尼亚·康斯特布尔周四在声明中称：“该法案旨在废除1986年的原始禁令，这些禁令原本就不应实施，在政府间气候变化专门委员会成立仅两年后就已过时。四十年过去，世界对核能的看法发生很大变化，占全球GDP约70%的国家正在寻求利用核能和澳大利亚的铀满足能源安全需求，助力电网脱碳。”
由于新南威尔士州自1986年起禁止铀矿开采活动，目前关于该州铀矿储量的研究较少。上世纪70年代和80年代，新南威尔士州西部布罗肯希尔地区曾进行过铀矿勘探。
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