日本科研团队在福岛第一核电站内发现了一批能够在高放射性环境下生存的微生物。该核电站自2011年地震海啸事故后，至今仍在清理过程中，其内部积聚了大量放射性废水。研究人员在这些水体中观察到类似微生物垫的生长结构，引发了对微生物可能加剧设备腐蚀并影响水处理作业的担忧。
为探究这些微生物的特性，庆应义塾大学科学家从反应堆下方的“环形结构”腔室中采集高放射性水样并进行基因测序。结果显示，样本中多数微生物属于Limnobacter属和Brevirhabdus属，均为生活在海洋环境中、可氧化无机化合物的化能自养细菌;少数属于Hoeflea属和Sphingopyxis属，具备氧化铁的能力。
研究发现，尽管这些微生物本身并未进化出可抵御辐射的特殊基因突变，却仍能在核电站内存活并繁殖多年。科学家推测，其生存机制可能与细菌形成的黏滑生物膜(细胞外基质)有关，该结构在一定程度上起到了屏蔽电离辐射的作用。此项研究结果发表于《应用与环境微生物学》，揭示出辐射环境并非必然要求生物具备极端适应能力，而是可能塑造出允许普通微生物存活的特殊生态条件。
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