美国能源部有条件地选择西屋电气和Radiant Nuclear公司在爱达荷国家实验室的国家反应堆创新中心微反应堆实验演示试验台上进行首次测试。
Kaleidos 微反应器抵达 DOME 设施的效果图(图片：Ryan Seper/Radiant)
该试验台名为“微反应器实验演示”(DOME)，将重新利用爱达荷国家实验室(INL)的实验增殖反应堆二号安全壳结构。美国能源部(DOE)表示，此举将减少环境足迹，为企业节省测试成本，并降低项目整体风险。
2023 年 10 月，Radiant、Ultra Safe Nuclear Corporation 和 Westinghouse 获得美国能源部总计 390 万美元的资助，用于 DOME 中各自微反应堆设计的前端工程和实验设计。
美国能源部现已宣布，西屋公司和 Radiant 公司已被选中在 DOME 进行首次微反应器测试。
西屋公司将测试eVinci核试验反应堆，为其商用可运输微反应堆的研发提供参考。该微反应堆采用先进的热管技术，对反应堆进行被动冷却。eVinci反应堆的设计目标是在面积仅为两英亩的场地上产生5兆瓦的电力，可用于为从偏远社区到采矿作业或数据中心的各种应用供电。eVinci试验反应堆是缩小版的3兆瓦版本。
Radiant 将测试 Kaleidos 开发装置，以推进该公司商用 1.2 MWe 高温气体反应堆设计，使其成为柴油发电机的潜在替代品。发电机、冷却系统、反应堆和屏蔽层均封装在一个运输集装箱内，方便快速部署。
两家公司目前正在通过多阶段 DOE 授权流程来支持每个燃料反应堆实验的设计、制造、建造和测试。
据美国能源部称，首个燃料反应堆实验将于 2026 年春季启动。据估计，每个 DOME 反应堆实验将运行长达六个月。
测试活动由申请者自筹资金，并根据多项标准确定实验顺序，包括技术准备情况、燃料可用性以及监管部门的审批计划。预计两家公司将在整个过程中达到某些里程碑，以保持其在DOME的分配时间并确保高效利用测试台。
“微反应堆将在扩大美国核能使用方面发挥重要作用，”美国核能代理助理部长迈克·戈夫表示。“这些DOME实验将测试新的反应堆设计，这些设计未来将为我们的家庭、军事基地和关键任务基础设施提供可靠的电力。”
美国能源部最近结束了第一轮DOME实验安排申请。能源部表示，预计下一次申请将于2026年夏季开始。
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