Moltex WATSS工艺成功验证：废核燃料24小时变身清洁能源

Moltex 将废铀氧化物燃料转化为熔盐反应堆燃料的 WATSS 工艺已经在商用核反应堆的废燃料上得到了验证。

这项创新工艺(废物转化为稳定盐的简称)可从氧化物形式的废核燃料中提取有价值的材料和放射性副产品，包括 Candu、轻水反应堆和某些快堆燃料，如混合氧化物 (MOX) 燃料。该工艺通过一个单一、精简的 24 小时化学工艺完成，并采用多功能预处理步骤，该公司表示该步骤可适用于奇异、实验或先进的反应堆燃料。

提取的超铀元素被浓缩以生产熔盐燃料，同时去除裂变产物。该公司表示，这不仅大大减少了废物量，而且还将核废料转化为清洁、可调度的能源，永久消除了钚等长寿命超铀元素。结合 Moltex 的稳定盐反应堆-废物燃烧器(或 SSR-W)反应堆技术，该工艺能够实现封闭式燃料循环。

WATSS 工艺现已通过加拿大核实验室进行的热室实验在“加拿大商业反应堆”的废燃料束上得到验证，该实验室拥有加拿大唯一配备处理废核燃料的设施。该公司表示，实验表明，该工艺可以在 24 小时内从废燃料中提取 90% 的超铀物质，并且在更长的时间内效率更高。

Moltex 首席执行官 Rory O'Sullivan 表示：“至关重要的是，核能需求的增长必须与后端燃料循环能力的提高相匹配。WATSS 是一种变革性解决方案，它不仅可以减少负债，还可以增加价值，将废物转化为宝贵的能源资产。”

该公司计划在新不伦瑞克省 NB Power 的 Point Lepreau 核电站部署首台 WATSS 机组，并计划在 2030 年代初期至中期部署首台 SSR-W。Moltex 在最近发布的工作报告中表示，该商业规模的示范设施将回收现有 Candu 加压重水反应堆中预计 260,000 个废燃料束，并为 300 MW 示范 SSR-W 的整个 60 年运行寿命生产再生燃料。

WATSS 的开发得到了加拿大政府、新不伦瑞克省和 NB Power 的支持。新不伦瑞克省的原住民社区也支持这项技术，并对其开发进行了投资。

北岸米克马克部落理事会及其七个原住民成员社区于 2023 年宣布将入股 Moltex Energy Canada Inc 和 ARC Clean Technology Canada Inc，并最近签署了一份谅解备忘录，以推动新不伦瑞克省新建核电项目选择和部署西屋技术。

北岸米克马克部落委员会总经理吉姆·沃德表示，委员会对 Moltex 的投资是出于让核能更具可持续性和减少核废料责任的潜力。“Moltex 也在项目的早期阶段与我们合作。我们很高兴看到这一重要里程碑得以实现，并期待未来取得更多进展，”他说。