美国公司在反应堆下一代核燃料方面取得突破

美国先进核燃料技术的领先创新者Lightbridge公司在下一代核燃料研发方面取得了重要里程碑。该公司已在爱达荷国家实验室(INL)成功共挤了其Lightbridge Fuel的试样。

INL副实验室主任Ron Crone表示，这一里程碑体现了推动Lightbridge Fuel进步的合作与创新，并强调了INL致力于推动核能创新的承诺。此次成功共挤是实现核燃料商业化的关键一步，有望提高核电的安全性、效率和保障性。

Lightbridge Fuel是针对现有轻水反应堆和加压重水反应堆的专有下一代核燃料技术，旨在取代目前反应堆中的现有燃料。它具有多种优势，包括增强的安全性能、由于燃料循环时间更长而提高的经济性能以及增强的抗核扩散能力。共挤压工艺包括将贫铀和锆的金属坯料包裹在锆合金包层中，形成一根长约8英尺的长圆柱形棒。此次成功的共挤证明了Lightbridge创新燃料制造工艺的可行性。

Lightbridge公司工程副总裁Scott Holcombe博士表示，通过将铀锆合金与核级包层材料相结合，公司正在提高核燃料的安全性、效率和性能。

此次成功演示是继去年挤压贫铀锆合金样品之后的又一次成功。该项目的下一阶段将涉及使用浓缩铀生产试样，并将其在INL的先进测试反应堆(ATR)中进行辐照测试。该辐照测试项目将生成关键性能数据，以支持Lightbridge Fuel商业部署的监管许可工作。

此外，Lightbridge Fuel不仅适用于现有反应堆，该公司还在开发适用于下一代小型模块化反应堆(SMR)的版本。这些SMR的设计更加灵活、适应性更强，可与太阳能和风能等可再生能源相结合，创建可持续的无碳能源网。

近年来，开发先进的核燃料技术以提供丰富、零排放、清洁的能源并为世界提供能源安全变得越来越重要。Lightbridge公司的这一里程碑事件再次证明了核燃料技术领域的持续进步和创新。