橡树岭恢复废物处理

橡树岭的超铀废物处理中心(图片来源：美国能源部)

美国能源部(DOE)表示，橡树岭环境管理办公室(OREM)和承包商 UCOR 已经恢复了超铀废物处理中心(TWPC)的全部生产能力。

该中心位于橡树岭保护区，占地 25 英亩，拥有 38,000 平方英尺的废物处理建筑和支持设施。自 2008 年以来，员工已将 7,200 多批废物从该中心运送到新墨西哥州的废物隔离试验工厂 (WIPP)。

经过最近的维修，该设施的团队又全速工作，处理和重新包装废物，以便装运并永久处置在 WIPP。数十年来，主要在橡树岭国家实验室进行的国防相关研究产生了橡树岭的超铀物质。该中心的一台大型 900 磅废物滚筒破碎机坏了，需要团队更换设备。

当垃圾桶到达处理中心时，员工会将其清空，以便获取、处理和重新包装垃圾，以便装运和处理。清空后，使用破碎机将垃圾桶缩小尺寸。破碎机的停运带来了多重挑战。

由于破碎机停止运行，工人们必须穿上防护服，手动切割和缩小旧鼓的尺寸。虽然这种方法可以继续工作，但也带来了更多风险，耗费更多时间，而且劳动强度更大。设备故障还影响了破碎机下方工作区域的活动。

UCOR TWPC 区域项目经理 Pat Rapp 表示：“由于滚筒破碎机位于设施主操作廊道中接触式处理废物手套箱的顶部，我们无法在该手套箱中处理废物，而且还被迫在另一个处理区域中减小这些废物桶的尺寸。”

更换废料滚筒破碎机需要进入一个狭窄的空间。安全、维护和废物操作员团队为此进行了广泛的规划和培训。这项具有挑战性的工作包括进行关键的起重、在脚手架上工作以及在更换时穿过狭窄的间隙空间。

UCOR 最终状态交付总监克林特沃尔夫利 (Clint Wolfley) 表示：“我们得到了很多大力支持，得以安全解决这一问题并恢复我们全面的废物处理态势，以应对我们正在进行的纤维素废物活动。”

工人们正在处理 100 桶含有纤维素材料的废物。如果不处理，这种材料有燃烧的风险。然而，OREM 和 UCOR 开发了 DOE 环境管理综合体中首批获批的处理这种废物的工艺之一。OREM 和 UCOR 预计今年将完成对纤维素废物的处理。

迄今为止，橡树岭已将 94% 的接触处理废物和 78% 的远程处理废物运往 WIPP，以永久安置在地下处置库中。