英国政府宣布了改革规划要求和监管规则的计划，作为简化英格兰和威尔士新核电站(包括小型模块化反应堆)建设流程的措施的一部分。
劳斯莱斯 SMR 是英国 SMR 项目考虑的四种设计之一(图片：劳斯莱斯 SMR)
英国政府表示：“作为改革计划的一部分，首相将削减繁文缛节，推动英国核电站建设，英格兰和威尔士将批准更多核电站建设。规划规则改革将为英国首次建造更小、更易建造的核反应堆(即小型模块化反应堆 (SMR))铺平道路。”
改革包括允许在英格兰和威尔士的任何地方建造新核电站，而不仅仅是在现行规划规则规定的八个现有核电站。然而，政府表示，“对核反应堆位置将继续有严格的标准，包括限制靠近人口密集地区和军事活动，以及社区参与和高环境标准”。
政府表示，“更新后的规划框架将有助于简化流程，以鼓励投资，并使开发商能够为其项目找到最佳地点，从而支持在更广泛地区进行开发”。政府将“鼓励开发商在规划流程的预申请阶段尽快提出地点，从而加快整体进度”。
改革还包括取消核电规划规则的有效期，以便项目不会“超时”，并且行业可以进行长期规划。
除了大型核电站外，还将首次纳入小型模块式反应堆和先进模块化反应堆等新型核技术，“从而可以灵活地将它们与人工智能数据中心等能源密集型工业场地共置”。
此外，还将成立核监管工作组，以确保核监管激励投资，以更快、更经济的方式交付新项目，同时保持高安全标准。该工作组将直接向首相汇报，将加快新反应堆设计的审批速度，并简化开发商与监管机构的互动方式。该工作组将更好地协调英国与国际合作伙伴的关系，以便国外批准的反应堆设计能够更快地获得批准，最大限度地减少昂贵的变更。它还将研究如何减少重复，简化多个监管机构负责重叠问题时的流程，并确保监管决策既安全又合理。
“这个国家几十年来都没有建造过核电站——我们感到失望，被抛在后面，”英国首相凯尔·史塔默说。“我们的能源安全受制于普京太久了，英国的能源价格在他的一时兴起下飞涨。我要结束这种局面——改变规则来支持这个国家的建设者，对那些长期以来阻碍我们获得廉价能源、增长和就业机会的阻挠者说不。”
欢迎改革
上个月，政府宣布计划将对大型基础设施项目(包括核电站)的法律挑战限制为一次法庭听证会，而不是目前的三次。政府还制定了改革措施，以结束当前环保义务对住宅和基础设施建设的阻碍和拖延。
宣布的规划改革受到了业界的欢迎，核工业协会首席执行官汤姆·格雷特雷克斯 (Tom Greatrex) 表示：“这是首相迄今发出的最强烈信号，表明新核电对增长和清洁能源任务至关重要。更精简的规划系统将为投资者、供应链和社区带来确定性，并使我们能够在更多地点继续建设新核电站，并加快步伐，实现更清洁、更安全的电力系统。
“我们需要让英国成为建设新型核电站(包括大型核电站和小型核电站)的最佳地点，这意味着要避免不必要的障碍，并确保监管法规与我们对低碳能源、能源安全和良好就业的迫切需求相称。”
EDF Energy 首席执行官西蒙尼·罗西 (Simone Rossi) 表示：“作为主要运营商、投资者和开发商，EDF 欢迎旨在加快英国新核电项目和促进经济增长的提议。核电对于安全的低碳能源系统至关重要，是可再生能源的理想合作伙伴。在英格兰和威尔士，建设新的基础设施、取代老化的核电站并利用现有技能、现有电网连接和支持性社区是一个绝佳的机会。
“只有对规划和监管进行必要的改革，并继续在欣克利角 C 和赛兹韦尔 C 核电站的基础上进一步发展技能和供应链，才能充分实现这一机遇。”
英国核能公司 (GBN) 继续推进 SMR 竞标，目前正在进行合同谈判。预计未来几个月将最终决定将哪些设计纳入英国官方 SMR 计划。
GBN 主席 Simon Bowen 表示：“核能是促进英国经济发展的有力工具。通过扩大可以建造安全、可靠和清洁的核电站的场地范围，将有巨大的潜力积极改变面临经济不确定性的地区。
“今天的公告也预示着将核能发电与数据中心站点共置以及工业流程脱碳的激动人心的机会。核能是最安全、最清洁的能源生产方式之一。新的独立核监管工作组将通过提供清晰度和确定性来帮助释放增长和投资，同时确保监管符合目的。”
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