英国核聚变公司希望利用“电枪”技术打造更简单、更便宜的反应堆

2025-02-04 14:38  来源:外媒    英国核电  核聚变

据报道,总部位于牛津的 First Light Fusion 计划推进其创新的“射弹聚变”技术,并可能获得一笔融资。


据报道,总部位于牛津的 First Light Fusion 计划推进其创新的“射弹聚变”技术,并可能获得一笔融资。与传统的核聚变方法不同,它使用电磁铁将小型射弹高速射入核燃料,引发反应。

据该公司称,这种方法不需要昂贵的激光器或复杂的机械,从而使反应堆变得更便宜、更简单。

有报道称中国在核聚变技术领域意外领先,加剧了全球清洁能源领域的竞争。

2024 年 4 月,这家牛津大学衍生公司成功测试了其“电枪”,点燃了测试反应堆核心的燃料。

弹丸驱动的核聚变

在太阳核心,氢在极高的温度和压力下融合成较轻的元素,释放出巨大的能量。在地球上复制这一过程可以提供近乎无限的清洁能源。

First Light Fusion 采用惯性约束聚变技术,采用了一种新颖的策略。它通过发射高速射弹代替磁铁或激光来创造聚变所需的极端条件。

当子弹使用聚变燃料压缩目标时,反应就开始了。它与太阳的聚变过程类似,但它也与早期原子弹(如“小男孩”)的运作方式有相似之处。

据“第一光”称,其方法寻求产生稳定的聚变而不是爆炸,为可持续的清洁能源提供可能的途径。

2024 年 3 月,First Light 在核聚变方面取得突破,利用其先进的脉冲机器创下了 1.85 太帕斯卡的新压力记录。它打破了之前多年未被打破的 1.5 太帕斯卡的长期记录。这一里程碑是由桑迪亚国家实验室位于美国的“Z 机器”实现的。

与此同时,第一光还面临着一个关键挑战,即延长其射弹发射器和聚变反应堆目标之间的距离。

几周后,即 2024 年 4 月,该公司成功测试了“电枪”,以点燃其测试反应堆核心中的燃料。通过使用这种电枪,该公司成功将其反应启动弹丸的飞行距离增加了 10 倍。然而,要开发可行的发电厂,它必须将这一距离延长几米。

竞争日益激烈

中国声称在核聚变领域取得重大突破,引起西方科学家的兴趣。

据《每日电讯报》报道,中国科学院最近报告称,核聚变反应持续了 1,066 秒,是之前记录的两倍多。卫星照片中还可以看到一个新的激光核聚变研究设施,其中强激光加热燃料以引起核聚变。

近日,一家总部位于斯德哥尔摩的公司与英国 Oxford Sigma 公司合作,加速 Novatron Fusion Group 开发商业聚变发电站,采用新的开放场约束解决方案实现稳定的磁等离子体约束。

与此同时,英国面临着越来越大的支持核聚变产业的压力。核聚变产业协会表示,如果没有更多的支持,英国可能会失去与中国的竞争优势。尽管英国拥有丰富的核聚变知识,但资金仍然是一个问题。

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