美国能源部授予合同以促进 HALEU 供应链

六家公司获得了每家至少价值 200 万美元的合同，提供去转化服务，这是高浓度低浓缩铀供应链的关键部分。

Centrus 的 HALEU 演示项目中的浓缩离心机(图片来源：Centrus)

美国能源部 (DOE) 已将合同授予 BWXT、Centrus、Framatome、GE Vernova、Orano 和 Westinghouse。这些合同将持续长达 10 年，总价值高达 8 亿美元，具体取决于拨款情况，并将形成“激烈的竞争”，使 DOE 能够选择最适合未来工作的供应商。

高浓度低浓缩铀 (HALEU) 是铀 235 含量在 5% 至 20% 之间的铀。它将用于目前正在开发的大多数下一代反应堆设计所需的先进核燃料。但美国没有商业化的 HALEU 浓缩和分解服务来支持先进反应堆的部署，而美国能源部表示，这些服务对于实现其温室气体减排和气候目标至关重要。

美国能源部正在寻求多种途径确保国内 HALEU 供应：《2020 年能源法案》指示建立HALEU 可用性计划，以确保 HALEU 可用于国内民用研究、开发、演示和商业用途。

去转化涉及将经过浓缩的气态六氟化铀转化为氧化物或金属形式，然后制成先进反应堆的燃料，这是 HALEU 供应链的关键部分。

美国能源部副部长戴维·特克表示，建立强大、可靠的国内核燃料供应链将有助于美国实现气候目标，同时保护环境并创造高薪、高质量的就业机会。他补充说：“今天的声明强调了拜登-哈里斯政府继续致力于通过消除美国对俄罗斯铀的依赖来加强我们的能源和国家安全。”俄罗斯和中国是目前仅有的拥有大规模生产 HALEU 基础设施的国家。

Orano 表示，其团队汇集了其附属公司的能力和经验，由 Orano Federal Services 领导，合作伙伴包括 Fluor、Spectra Tech、Shine Technologies 等。Orano USA 首席执行官 Jean-Luc Palayer 表示：“我们的专业公司团队代表了成功和项目交付确定性所需的全部能力，以及我们与社区合作伙伴的牢固关系带来的好处。美国的目标是到 2050 年将核能增加三倍，我们需要积极致力于为所有反应堆开发安全的国内燃料供应。”

通过这些合同获得的 HALEU 将用于支持 TerraPower 的 Natrium 反应堆和 X-energy 的 Xe-100 等反应堆，这些反应堆正在通过美国能源部的先进反应堆示范计划进行开发。美国能源部表示，它还计划授予浓缩服务合同，以支持整个 HALEU 供应链。

美国2022年签署成为法律的《通胀削减法案》包括一项7亿美元的支持计划，用于支持国内HALEU供应链的发展，美国政府今年3月向国会提交的2025年预算申请中也包括1.88亿美元用于确保HALEU的近期供应。