未来?在马萨诸塞州，核电是历史。
去年春天，马萨诸塞州的最后一座核电站 - 朝圣者核电站 - 在近50年后关闭。修复老化的工厂太贵了，它无法与廉价的天然气竞争。
公民团体Pilgrim Watch的创始人玛丽·兰伯特(Mary Lampert)等核反对者说“好消息”。她说朝圣者 - 一度被监管机构评为全国最差的核电站 - 是不安全的，不可靠的，我们不需要电力。
“我们有很多，”兰伯特说。“核电已经过去了。我们正在向不同类型的电力经济过渡。”
兰伯特是对的。我们确实在新英格兰拥有充足的力量，但从气候变化的角度来看，这是错误的。新英格兰的一半电力来自天然气，仅仅18年就增长了三倍。 世界领先的科学家表示，我们必须在本世纪中叶“脱碳”世界经济，以避免全球气候灾难。更多的可再生能源正在上线，但太阳能和风能是间歇性的，转型需要时间。
对于它的所有问题 - 放射性废物，工厂安全和成本 - Pilgrim生产了马萨诸塞州产生的大部分无碳电力。它不仅仅是太阳能，风能和水力发电的结合。
有争议，昂贵 - 但无碳
关注朝圣者是全国趋势的一部分，这是一个问题，关注科学家联盟主席Ken Kimmell说。一个2018研究由研究小组发现国家的剩余97个核电厂的三分之一处于财务困境或计划关闭过早。
“这是我们的无碳能源，”Kimmell说。“如果我们允许那些安全运行的工厂因经济原因而被关闭，如果这些工厂被天然气取代，那么我们的电力部门的脱碳将会变得更加困难。”
美国从核电生产的电力比任何其他国家都多。全国总电力的20%来自核电，约占我们无碳电力的一半。
Kimmel说，在没有无碳替代品之前，我们不能失去安全运行的核电厂。但拯救陷入财务困境的核电站是昂贵的。当反应堆运营商最近威胁关闭五个州的工厂时，纳税人将其救出。成本可能超过150亿美元。
其中两座反应堆位于康涅狄格州的Millstone核电站。他们产生康涅狄格州98%的无碳电力。如果Millstone关闭，只有一座核反应堆将在新英格兰运营：新罕布什尔州的Seabrook。
Seabrook核电站历史悠久且具有争议的历史可以追溯到20世纪70年代，当时为该站点提出了两个反应堆。但第二反应堆的成本估计飙升，而反对者则在进行建设。
“我们追逐这家工厂的理由是它确实非常昂贵，”保护法基金会前任总裁兼首席执行官Douglas Foy说道，他在法庭上领导了这场斗争。“我们最终赢了那个案子，公司最终破产试图建立它。”
单个Seabrook反应堆仍然是新英格兰最大的发电机组。它的无碳操作相当于将70万辆汽车停在路边。今天，Foy说Seabrook需要保持运转状态，而不是试图关闭它。
“在80年代早期，气候变化并没有受到任何人的关注，”福伊说。“随着我们越来越多地了解其影响和风险，我认为所有的卡片都必须放在桌面上 - 所有卡片都包括，'核电的未来是什么?'”
银行的未来?
在20世纪80年代，核电的未来蓬勃发展。在世界范围内，反应堆每17天上网一次。但在过去的四分之一世纪里，只有一座新核电站在美国获得许可。这项技术太有争议，建设太贵了。
在格鲁吉亚建造两座新反应堆的成本从140亿美元飙升至280亿美元，并且它们落后于计划。
马萨诸塞州公用事业部前主席保罗·希巴德(Paul Hibbard)表示，这不是你可以依靠的能源未来。
“我认为此时投资者对新核能力的投资存在很大的阻力，”他说，“因为与其他选择相比，它并不经济。”
现在总部位于波士顿的全球经济咨询公司Analysis Group的Hibbard表示，风能和太阳能产生的电力现在比许多地方的核电便宜。
“在核电厂建设和运营的基本经济学发生变化之前，”希巴德说，“除了维持和安全运营现有核资产的投资外，我看不到太多其他事情。”
但不是每个人都同意。麻省理工学院先进核能系统中心负责人Jacopo Buongiorno表示，在气候变化的世界中，我们不能不建造新的核电站。
“核仍然必须发挥重要作用，那是因为如果你排除核你还剩下什么?” 他问。
Buongiorno最近在校园范围内开展了一项关于核能未来的研究。
“我们的分析显示，实现经济脱碳的最有效和最低成本的途径包括核能，”或者，他说，还有另一种低碳能源可供选择。可再生能源不是。你无法控制太阳照射或风吹的时间。虽然大规模电池存储的价格已大幅下降，但仍然很昂贵。
因此麻省理工学院教授Buongiorno认为，我们需要新的核电 - 以及其中很多 - 来推动我们的无碳未来。
“你想要尽可能多的射门，”他说。“你不想把自己锁在一条路上 - 在这种情况下，它将是可再生能源和存储。
“因为如果该路径中的任何内容失败，您就没有替代解决方案。”
Buongiorno和其他人花了数年时间考虑新一代核电站的先进设计，包括小型模块化反应堆，可以在需要电力时浮动到现场。这是在气候变化的世界中重新思考核选择的一部分。
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